El lararium es un altar, generalmente en forma de edículo, en el que se representa al Genius[1] del Pater familia flanqueado por dos lares[2] y la serpiente Agathodaemon[3]. En él, el dominus hacía ofrendas como miel, vino y flores.

Las formas del lararium variaban en función de los hogares, pudiendo estar recubiertos de mármol tallado, llegando a parecer un pequeño templo en miniatura, mientras que en otras viviendas, podía ser simplemente un habitáculo de madera o un estante en la pared, pero siempre debía contener pinturas o estatuillas de los espíritus protectores de la familia.

Estaba situado en el atrium, cerca de la iaunua[4], o en zonas privadas de la casa, ya que era de uso exclusivo del dominus y su familia. Los esclavos tenían su larario en la culina, donde se representaban a los penates, espíritus guardianes de la despensa, como el hallado en la culina de la Casa del Fauno en Pompeya.

No solo había lararios en las insulae[5], donde eran comunes para todos los vecinos, como el de la insula encontrada en Ostia o en la domus, como el de la Casa Vetii o la de Menandro en Pompeya, también los había en los negocios, como el de la popina [6] de Vetutius Plácidus en Pompeya o los llamados lararios compitales, que se encontraban en los cruces de los caminos para los vecinos del barrio.

En el lararium se rendía culto a los antepasados, y cada familia tenía sus dioses específicos a los que les debía hacer ritos diarios y diversas ofrendas. Si no se realizaban estas ofrendas, los dueños de la casa se exponían a diversas desgracias, según sus creencias. En él también se guardaban diversas reliquias de la familia.

Utensilios del Lararium:

• Acerra: contenedor para el incienso.
• Salinum: contenedor para la sal.
• Gutus: contenedores para la leche o el vino.
• Patera: plato para las ofrendas.
• Incienso: ofrenda a los dioses.
• Turibulum: quemador de incienso.
• Lucerna: lámpara sagrada.

Bibliografía: http://www.domuspompeiana.com

[1] dios personal del señor de la casa

[2] deidades que velan por el territorio familiar

[3] deidad protectora de los difuntos

[4] Puerta de entrada principal

[5] Bloque de pisos

[6] bar